Un poquito más sobre los delfines

¿Sabías que...?

1. Para los delfines la respiración es un acto voluntario, no reflejo como en el ser humano. Para explicar un poquito mejor esto, te plantearé una pregunta: ¿verdad que tú respiras sin darte cuenta de que lo haces? Nosotros, los humanos, no necesitamos pensar que tenemos que respirar para hacerlo, es un acto involuntario, lo hacemos sin darnos cuenta. Sin embargo, los delfines necesitan pensar primero en respirar, salen a la superficie para tomar aire y, entonces, ya una vez fuera, es cuando respiran.
¿Te imaginas tener que pensar en respirar cada vez que lo haces? Por suerte, nosotros no tenemos que hacerlo :)

2. Los delfines cuando duermen lo hacen sólo con un hemisferio del cerebro, es decir, sólo duermen con una mitad del cerebro, mientras la otra continúa despierta. Esto es así precisamente por el hecho que acabamos de comentar, y es que para respirar necesitan pensar primero en ello, por lo que no pueden dormir el cerebro en su totalidad,necesitan que haya una parte funcionando constantemente, porque sino se ahogarían. Además, también deben tener despierta una parte del cerebro por si sufren algún ataque; han de estar alertas. Lo que sí hacen es alternar cada vez una mitad, para no tener trabajando siempre la misma. Además, también mantienen un ojo abierto y el otro cerrado (cierran el izquierdo si el lado del cerebro que duerme es el derecho, y viceversa).

3. Si un delfín está herido o está enfermo y no puede nadar, el resto de delfines de su grupo, irán en su ayuda y entre todos ayudarán a empujarle hacia arriba, para intentar mantener el espiráculo (recordemos que es el agujero que hay encima de su cabeza por el que respiran) fuera del agua, para que pueda respirar y no se ahogue.
Un bonito acto de amistad, ¿verdad? Seguramente incluso hay algunas personas que no harían tal esfuerzo por ayudar a otras y, sin embargo, estos increíbles animalitos sí lo hacen sin dudar. Algo, sin duda, digno de admiración.

4. Los delfines salen a la superficie a respirar, más o menos cada 5-8 minutos de media.

5. Los delfines, al igual que la mayoría de los animales, comen menos en verano que en invierno. Esto es debido a que en invierno la temperatura del agua baja (es decir, hace más frío) y el único remedio que tienen los delfines contra el frío es una capa de grasa bajo la piel, que rodea todo su cuerpo. Así que lo que hacen es comer más en invierno, para engordar más y que esa capa de grasa que tienen aumente y les proteja mejor contra el frío.

6. Los delfines son de los pocos animales que pueden verse a sí mismos en el espejo. Esto se refiere a que un delfín es capaz de saber que su imagen reflejada en el espejo, no se trata de otro delfín, sino que se trata de sí mismo, o sea, que son capaces de reconocerse a sí mismos. Esto pasa muy poco en el reino animal, ya que la mayoría de los animales, cuando se ven reflejados en un espejo, creen que esa imagen es otro animal deferente.

7. El embarazo de un delfín dura 12 meses, y luego la madre se hace inseparable de su cría durante los 3-6 primeros años de vida.

8. Los delfines son tan suaves al tacto, porque cambian la piel cada 2 horas.

9. A los delfines les encanta jugar. Una forma de hacerlo es aprovechando las olas para conseguir nadar más rápido y jugar entre ellas. Por eso no es raro ver a los surfistas rodeados de delfines.

10. Los delfines pueden oír el latido del bebé de una mamá embarazada. Por eso se acercan más a ellas y actúan de un modo más protector. 

11. Existe una especie de delfín que es de color rosa. Se trata del delfín rosado amazónico, una especie que se encuentra en las cuencas del Amazonas (o sea, que se trata de un delfín de río, en este caso), es decir, en lugares como Colombia, Venezuela, Brasil, Bolivia, Ecuador y Perú.

Empezando con los mamíferos marinos...

¡Hola a todos! Creo que es común para todos que hay un tipo de mamífero marino en particular que atrae la atención de la mayoría de la gente por encima de los demás. Bien por su extraordinaria inteligencia, por esas piruetas tan fantásticas que es capaz de realizar sobre la superficie del agua, o por esos curiosos rasgos que nos hacen pensar que está sonriendo cuando le miramos.

Supongo que ya sabes de quién estoy hablando, ¿verdad? ¡Exacto! Se trata de ese magnífico animal: el delfín.

Características generales de los delfines:

Al contrario de lo que mucha gente cree, no sólo hay delfines marinos, sino que también existen especies que viven en los ríos. Sin embargo, los delfines que habitan en ríos representan un número mucho menor, en relación a los que viven en los océanos, por lo que nos centraremos sobre todo en los delfines que habitan en el mar.

Los delfines pertenecen a la misma familia que las orcas, los cachalotes o los narvales, entre otros.

Dependiendo de la especie (ya que esta familia contiene unas 34 especies conocidas), los delfines pueden llegar a medir entre 2 y 9 metros de longitud, tienen el cuerpo alargado y su cabeza es de gran tamaño, en relación al resto del cuerpo, por eso son tan inteligentes, ya que dentro de una cabeza tan grande cabe un gran cerebro. Además, son carnívoros estrictos, lo que significa que sólo se alimentan de otros peces.

Un dato importante es que los delfines se orientan en el mar, encuentran a sus presas y se comunican entre ellos, a través de sonidos, bailes y esas increíbles piruetas que a todos nos dejan boquiabiertos.

Como ya sabemos y, de hecho, por eso estamos hablando en este blog de los delfines, son mamíferos marinos, y no peces, como mucha gente todavía cree, pero... ¿Qué es lo que realmente diferencia a los delfines, como mamíferos marinos, de los peces?

Los delfines no tienen branquias como los peces, por lo tanto, no pueden respirar bajo el agua, pero sí aguantan mucho tiempo sin tener que salir afuera a coger aire. Para esto presentan un orificio respiratorio (o espiráculo), en la parte superior de su cabeza, el cual está precisamente ahí para que les sea más fácil tomar aire de la superficie, ya que sólo asomando una pequeña parte de la cabeza ya pueden respirar perfectamente y volver a sumergirse de nuevo.

Otra de las características que diferencia a los mamíferos marinos de los peces, es que su aleta caudal, cuando nadan, se mueve de arriba a abajo, no de izquierda a derecha.

Otro dato importante que debemos tener en cuenta, y que tal vez estemos pasando por alto, es que, precisamente por el hecho de ser mamíferos, las crías de los delfines se alimentan de leche materna durante los primeros meses de vida, al igual que lo hacen los cachorritos de nuestro perro o gato, o nosotros mismos, mientras que los pececillos, al nacer, se alimentan de lo que encuentran a su alrededor.

¿Verdad que creías que los delfines y los peces tenían más cosas en común? Pues ya ves que en ciertos aspectos son incluso más parecidos a nosotros, los humanos :)

Bueno, de momento ya sabemos las características más importantes de nuestros amigos los delfines. Y no os preocupéis, seguiremos aprendiendo mucho dentro de nada. De momento os dejo vídeo para que podáis ver algunas de las cositas de las que son capaces estos magníficos animales ;)